mercredi 26 juin 2013

4G : l'attribution des 700 Mhz est actée et suscite la colère des opérateurs, sauf de Free

A lire sur:  http://www.zdnet.fr/actualites/4g-l-attribution-des-700-mhz-est-actee-et-suscite-la-colere-des-operateurs-sauf-de-free-39791764.htm

Réglementation : Selon nos informations, les consultations officielles entre le gouvernement, les opérateurs télécoms et les chaînes de télévision débuteront dès juillet. L'Etat espère tirer de ces nouvelles licences entre 2,5 et 3 milliards d'euros.
En mai dernier, on apprenait que l’Elysée aurait pris la décision unilatérale de redistribuer une partie des fréquences dans la bande des 700 Mhz initialement destinées à la télévision numérique terrestre aux acteurs des télécoms.
L'objectif est double : alimenter un secteur toujours en quête de spectre, notamment à cause de l'explosion des usages du à la 4G, et bien sûr remplir rapidement et facilement les caisses de l'Etat avec des fréquences considérées comme "en or".
En effet, les 700 Mhz appartiennent à des fréquences basses permettent de mieux pénétrer les immeubles et de diffuser le signal à une plus grande distance. Autant dire qu'elles sont précieuses pour le très haut débit mobile.
Selon La Tribune, et nos propres sources, la décision aurait en effet été actée, s'appuyant d'ailleurs sur un consensus européen. La conférence mondiale des radiocommunications (CMR) de l'UIT (Union internationale des télécommunications) avait en effet décidé, qu'à partir de 2015, la bande de fréquence des 700 MHz pourrait être utilisée par le service mobile en Europe et en Afrique, alors qu'elle est, jusqu'à présent, réservée à la radiodiffusion terrestre. Cette possibilité doit être précisée et finalisée lors de la CMR de 2015.
Free se frotte les mains
Par ailleurs, la Finlande a déjà opéré ce transfert de fréquences du monde de la TV à celui des télécoms et cette bande est déjà utilisée aux Etats-Unis et en Asie.
En France, les choses seront moins simples car il faudra convaincre les chaînes de la TNT d'abandonner ces fréquences et les opérateurs télécoms de remettre la main au portefeuille. Selon nos informations, les consultations autour des modalités d’attribution, du prix et du calendrier auront lieu dès juillet.
Le gouvernement veut aller vite. Les enchères pourraient être organisées dès la fin 2015 (juste après la CMR) pour une attribution des licences en 2016 ou 2017. Et l'Etat entend bien obtenir autant d'argent qu'avec le 800 Mhz, soit 2,6 milliards d'euros.
Mais le calendrier du gouvernement n'est pas vraiment calé sur celui des opérateurs télécoms. Si ces derniers ne contestent pas l'intérêt de ces nouvelles fréquences, ils estiment que cette nouvelle mise en aux enchères intervient bien trop tôt, dans un contexte financier difficile (leurs revenus étant à la baisse suite à l'essor du low cost).
"Nous sortons à peine des enchères précédentes...", nous fait savoir un acteur du marché. "On a besoin d'une perfusion et on vient nous faire une prise de sang !" assène un dirigeant de Bouygues Telecom à la Tribune.
Les acteurs en présence s'étonnent également des changements multiples de règles du jeu en matière de 4G puisque au départ, la perspective du refarming 1800 Mhz et du transfert de la bande des 700 Mhz n'avaient jamais été évoqués par le gouvernement et le régulateur.
Un seul acteur se frotte les mains : Free qui n'avait pas obtenu de licence dans les 800 Mhz (mais une seule dans les 2600 Mhz) et qui va donc pouvoir s'aligner avec ses concurrents.
"C’est une assez bonne nouvelle, on savait qu’un deuxième dividende numérique allait arriver, il est prévu sur l’ensemble de l’Europe, il est déjà utilisé aux Etats-Unis. On évoquait, jusqu’il y a deux mois, plutôt un calendrier de libération effective de la bande, vers 2020-2021. C’est une décision courageuse qui a évité le long débat qu’on avait eu pour les précédentes enchères", a déclaré Maxime Lombardini, directeur général de Free lors de la journée dédiée aux communautés de l'opérateur.
"L’Etat a fait une analyse simple : les seuls qui ont les moyens de payer sont les télécoms. Les fréquences, qui avaient été attribuées avant, étaient insuffisantes et auraient conduit à une pénurie à terme. Qu’elles viennent un peu plus tôt que prévu, c’est une bonne nouvelle pour le secteur", poursuit-il.
Danger pour la TNT HD ?
Et le gouvernement compte bien sur l'engouement de Free pour obliger les autres acteurs à s'aligner... On voit en effet mal Orange, Bouygues Telecom et SFR laisser l'ennemi télécoms numéro un s'emparer seul de ces fréquences dorées...
Mais il faudra également composer avec les chaînes de télévision de la TNT qui s'estiment dépouillées. Pour ces acteurs, l'attribution de ces fréquences aux télécoms pourrait impacter le développement technologique de la TNT, notamment autour de la généralisation de la haute-définition à l'ensemble des chaînes.
Une mauvaise nouvelle de plus pour les acteurs de la TV qui avait déjà perdu la bataille des fréquences en or (800 Mhz) également affectées aux opérateurs mobiles pour le déploiement de la 4G.
Cet épisode avait donné lieu à un bras de fer entre opérateurs télécoms et chaînes de TV. Il y a fort à parier que ce choix, s'il est validé, sera contesté par les groupes audiovisuels.
Pour autant, certains sont moins radicaux. Interrogé par Le Monde, M6 explique : "Ce n'est pas une catastrophe. Aujourd'hui, une partie des chaînes fait l'objet d'une double diffusion, en Mpeg 2 et Mpeg 4 . Quand on passera à une simple diffusion, en Mpeg 4, cela libérera des fréquences. (Il y a ) plutôt un excès de chaînes TNT actuellement. Il y a encore des fréquences disponibles car des acteurs payants ont rendu leurs canaux".

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